Bei hitzigen 27 Grad stehen wir an der prallen Sonne auf dem Feld. Die Captains treffen sich in der Feldmitte zum freundschaftlichen Handshake und anschliessendem Coin-Toss. Dieser geht an die Ducks, welche sich für die Second-Half Option entscheiden. Die Spartans werden empfangen und somit startet das Spiel mit dem Kick der Gastgeber. Wir sehen einen eigentlich guten Start der Gäste-Offense die ihren ersten Versuch verwerten kann. Doch im zweiten hapert es dann ein wenig und es kommt bei 3 & 16 sogar zu einer Interception. So geht das Angriffsrecht über an die Ducks. Diese sind aber noch weniger erfolgreich als die Spartans und lassen einen Fumble zu. Dies ist glaube ich mein schnellstes Viertel, das ich je gesehen habe. Die nur zu viert anwesende Schiedsrichter-Crew hat nicht viel zu tun und so ist nach 20 Minuten bereits Seitenwechsel. Die Ducks beginnen das zweite Viertel von der gegnerischen 20 Yard-Linie. Weit kommen sie jedoch nicht, denn erneut kommt es zu einem Fumble und die Spartans tragen den Ball bis an die eigene 30 Yard-Linie vor. Es kommt mehrfach zum Angriffswechsel, bis dann nach nicht ganz vier Spielminuten ein Wurf der Ducks knapp vor der Endzone gefangen und von Sascha Stampfli über die Grundlinie getragen wird. Eine knappe Sache, aber die Ducks gehen nach dem Fieldgoal mit 7:0 in Führung. Es dauert etwas mehr als eine Minute, bis die Spartans über das Feld stürmen und mit ihrem Touchdown das Resultat ausgleichen. Die Halbzeit rückt mit grossen Schritten näher. Punktetechnisch passiert nichts mehr und so eile ich nach dem Abpfiff schnell zum Grillstand, wo ich mir meine Ducks-Wurst hole. Ich habe euch glaube ich schon beim letzten Mal davon erzählt und von ihr geschwärmt. Ja, sie ist immer noch mega fein und erhält von mir eine Empfehlung ausgesprochen.

Während der Pause laufe ich dann Jörg Behrendt von den Helvetic Guards über den Weg. Ihn könnte man schon bald als Stammgast an Spartans-Spielen bezeichnen. Für Pausenunterhaltung sorgt das Cheerleading-Team der Ducks. Nach dem kurzen Aufwärmen geht es in die zweite Spielhälfte. Die Spartans kicken und die Ducks starten ihren ersten Versuch. Die Betonung liegt hier bei Versuch. Die Niederbipp Ducks bewegen sich nur rückwärts statt vorwärts. Die Defensive-Line der Gäste ist enorm stark ins dritte Viertel gestartet. Sie drängen die Ducks so weit zurück, dass bei deren dritten Versuch aus unserer Teamzone geschrien wird: «Holed eu de Safety». Es kommt noch besser, denn die Spartans können einen Fumble verbuchen und stürmen in Richtung Endzone. Natürlich verwerten sie diese ultimative Chance und können weitere sieben Punkte auf der Tafel notieren lassen. Dies mit noch 11:14 auf der Spieluhr im dritten Viertel. So macht man aus einem 4th und etwa 15 Yards to go einen Touchdown. Die Spartans sind in einem weiteren Angriffsspiel etwas unter Bedrängnis und haben eigentlich zu viel zum Laufen. Im vierten Versuch wollen sie den Ball mittels Fieldgoalkick zwischen den Stangen durchbringen, er ist aber zu kurz. Es fliegen Flaggen auf das Feld und die Ducks Defensive muss eine 5 Yard-Strafe nehmen. Die Gäste versuchen ein weiteres Mal ein Fieldgoal, als schon wieder Flaggen fliegen und man nochmals 5 Yards vorrücken kann. Jetzt entscheidet sich das Coachingteam dazu, den Versuch wieder normal auszuspielen. Davide De Lucia ist Passempfänger und er kämpft sich durch die Linien. Doch bei der Ein Yard-Linie ist dann Schluss, obwohl der Ball selbst in der Endzone liegt. Das Knie hat vor dem Ball Bodenkontakt und somit starten die Spartans einen Yard vor der Grundlinie. Diesen letzten Yard überwinden sie dann ohne weitere Probleme und 6 weitere Punkte erscheinen auf der Tafel. Der Fieldgoalversuch sieht dann eigentlich ganz unspektakulär aus, ausser dass Philip «Hägi» Hägeli das Ei fängt statt kickt. Er rennt rechts um alle herum und trägt den Ball in die Endzone: eine erfolgreiche Two-Point Conversion. Der neue Spielstand lautet 7:22 und es kommt auch gleich zum Seitenwechsel und Start des letzten Viertels.

Die Gastgeber versuchen weiterhin vorwärtszukommen, aber die Defensive der Spartans lässt nichts mehr anbrennen. So findet ein nicht uninteressantes Hin und Her statt. Dann sind es aber die Zurich State Spartans, die in ihrem Angriffsspiel weit nach vorne kommen. Es kommt zum vierten Touchdown für die Zürcher und auch das Fieldgoal passt. Die Tafel am Container zeigt nun 7:29 an. Die Ducks bringen nichts mehr auf die Reihe und so forcieren die Spartans nochmals ihr Angriff und können bis in die Redzone vordringen. Bei 4th & Goal wird sich dann aber für ein Fieldgoalversuch entschieden. Dieses wird in «Hägistyle» versenkt und erneut muss die Punktetafel angepasst werden. Beim 7:32 bleibt es dann. Die Spartans sichern sich mit diesem Sieg den ersten Rang in der Tabelle und das Heimrecht für das Halbfinale. Dieses wird am Samstag 01. Juli 2023 auf der Sportanlage Dürrbach in Wangen ausgetragen. Während der Heimfahrt wird mit Karaoke der Rookies gefeiert, was der Car hergibt.

Niederbipp Ducks vs. Zurich State Spartans:  7:32 (1:4) 

Mehr Infos im Gamecenter des SAFV.

Eventdatum: 17.06.2023

Fotograf:  Marcel Kaul / szenemagazin.ch

Location:  Sportplatz Lehnfluh, Niederbipp

Veranstalter: Niederbipp Ducks

Zuschauerzahl: ca 120