Es hat Bewegung gegeben in den Ligen B und C. So befinden sich diese Saison in beiden jeweils fünf Teams. Die Schaffhausen Sharks und die Langenthal Invaders sind «aufgestiegen», während im C Ost und West zusammengelegt wurden. Dies hat nun zur Folge, dass nicht mehr die Knights das westlichste Team ist, das die Spartans besuchen, sondern die Geneva Whoppers. Am heutigen Samstag haben jedoch die Neuchâtel Knights den Weg in den Dürrbach. Ebenfalls sind die Pink Ladies Cheer und etwa 50 Zuschauer anwesend. Der Coin-Toss geht zugunsten der Gastgeber und diese entscheiden sich für die Second Half Option. Der Start geht für die Gäste richtig schief. Mit den ersten drei Versuchen gelingt es ihnen nicht, die erforderlichen 10 Yards zu überbrücken. Beim 4th und drei misslingt dann der Snap und so verlieren sie das Angriffsspiel an der eigenen sechs Yard-Linie. Dieses Geschenk wissen die Spartans zu verwerten und können mit dem ersten Spielzug ihren ersten Touchdown verbuchen. Auch der Fieldgoal-Versuch sitzt und es heisst nach nicht mal zwei gespielten Minuten 7:0. In ihrem zweiten Drive starten die Knights nicht wirklich besser und erhalten eine fünf Yard Strafe. Erneut geht das Angriffsspiel zurück an die Spartans. Diese fackeln nicht lange und schon heisst es 13:0, dies nachdem das Fieldgoal misslungen ist. Nun geht es Schlag auf Schlag. Die Gäste kicken und die Neuenburger #11 nimmt den Ball in Empfang und bricht durch. Er spurtet einmal quer über das ganze Feld und trägt das Ei in die Endzone der Zürcher. Vermutlich vor lauter Schock verpassen auch sie das Fieldgoal, somit steht nun 13:6 auf der Punktetafel.

Den Start ins zweite Viertel machen die Spartans den Knights nicht einfacher. Ihr Kick wird an der ein Yard-Linie der Knights gestoppt. Doch wieder können die Knights einen erfolgreichen Run verbuchen. Dieses Mal bis an die gegnerische 25 Yard-Linie. Eine Strafe gegen die Spartans verkürzt dann die Distanz zur Endzone und es ist wieder die #11, die für die nächsten Punkte sorgt. Die anschliessende Two Point-Conversion ist ebenfalls erfolgreich und so heisst es aktuell 13:14. Es geht für die  Gastgeber nach vorne und sie kämpfen sich bis kurz vor die Grundlinie. Im dritten Anlauf kann sich #5 Colin Anderau durchmogeln und lässt sich zum dritten Touchdown der Spartans in die Endzone fallen. Auch die Spartans wählen den Zweipunkte-Versuch, dieser misslingt ihnen aber und so gibt es nur 6 weitere Punkte zum neuen 19:14-Zwischenresultat mit noch etwas mehr als sechs Minuten zu spielen.

Während sich die Spieler in der Pause zurückziehen, betreten die Pink Ladies Cheer das Grün und zeigen ihre Halftime Show. Im dritten Viertel empfangen die Gastgeber. Im zweiten Versuch nimmt #84 Finn Waterholter einen weiten Pass entgegen und läuft bis zur 15 Yard-Linie. Die Uhr von Jens Urben zeigt noch verbleibende 8:55 Minuten zu spielen und die Spieltafel teilt uns mit, dass es nun 26:14 steht, nachdem die Spartans erneut einen Touchdown und ein Fieldgoal verbuchen. Das nächste Angriffsspiel der Neuchâtel Knights endet abrupt nach der Interception von #9 Valentin Schmid. Dieser hält das Ei fest und sprintet, was seine Beine hergeben und kann den nächsten Touchdown schreiben. Das hat gerademal 27 Sekunden gedauert. Dafür verstreicht jetzt etwas Zeit, ohne dass Punkte vergeben werden. Noch 4:26 Minuten im dritten Viertel und es kommt erneut zu einer Interception durch die #33 der Spartans. Dadurch können sie an der gegnerischen 23 Yard-Linie ihren ersten Versuch starten. #87 Philipp «Garti» Gartmann steigt in der Endzone in die Luft, verpasst aber knapp den Ball. Stattdessen gibt es eine Strafe gegen die Spartans und wir haben 3rd und 11, doch #11 Philipp «Hägi» Hägeli verpasst auch knapp den Pass in der Endzone. Der anschliessende Fieldgoalversuch geht links am Torpfosten vorbei, somit gibt es keine Resultatanpassung, aber den letzten Seitenwechsel.

Die Gäste schaffen ihren nächsten Drive nicht und so sind die Spartans erneut im Angriff. Eine Facemask-Strafe gegen die Knights macht ihnen aber das Leben gerade nicht leichter und da man sich zu nahe an der Endzone befindet, wird als Strafe die halbe Distanz genommen. «Garti» bekommt den Pass, kann links durchbrechen und in die Endzone einlaufen. Der erfolgreiche Fieldgoalkick erhöht das Resultat auf 40:14. Es sind noch 7:40 Minuten zu spielen und alles ist möglich. Nicht nur im Eishockey ist das Spiel erst gewonnen, wenn der Schlusspfiff ertönt, auch im American Football. Bester Beweis, als vorhin den Spartans 27 Sekunden gereicht haben, um das Spiel zu wenden und sieben Punkte zu schreiben. Die #88 der Neuenburger kann einen weiten Pass fangen und in die Endzone eindringen.

Ist dies einfach noch etwas Resultatkosmetik oder wird es nochmals spannend? Die Two Point Conversion ist auf jeden Fall misslungen. Dadurch zeigt die Punktetafel mit noch etwas mehr als zwei Minuten zu spielen 40:20 an. Die Gäste versuchen jetzt wirklich auf Biegen und Brechen das Resultat zu ihren Gunsten zu ändern. Sie versuchen einen Onside Kick, um selbst wieder in Ballbesitz zu kommen. Die Spartans wissen sich aber zu wehren und der Ball und das Angriffsrecht bleiben bei ihnen. Dazu kommt dann auch noch ein Late Hit der Knights, welcher sie zusätzlich weitere 15 Yards nach hinten wirft. Weniger als eine Minute ist noch zu spielen und bei 3rd und 6 können die Gäste eine Interception fangen und nochmals einen Angriff spielen. Es bleibt jedoch beim 40:20-Resultat für die Zurich State Spartans.

Die nächste Partie ist am kommenden Samstag in Genf bei den Whoppers. Ich hoffe mal, sie haben den Platz reserviert. Denn ihr ebenfalls heute stattfindendes Spiel gegen die Lugano Rebels musste mangels Reisemöglichkeit abgesagt werden. Dadurch können aktuell die Spartans von der Tabellenspitze grüssen. Das nächste Heimspiel findet am Sonntag 28.04.24 um 14:00 Uhr in der Sportanlage Dürrbach gegen die Lugano Rebels statt.

Zurich State Spartans vs. Neuchâtel Knights:  40:20 (6:3)

Mehr Infos im Gamecenter des SAFV.

Eventdatum: 06.04.2024

Fotograf:  Marcel Kaul / szenemagazin.ch

Location:  Sportanlage Dürrbach, Wangen

Veranstalter: Zurich State Spartans

Zuschauerzahl: geschätzt 50