Das Wetter der letzten Tage spiegelt sich auch in der heutigen Prognose wider: windig und regnerisch. Beides sind nicht unbedingt gute Vorzeichen für ein offensives Passspiel. Ganz so schlimm meint es Petrus aber doch nicht mit den beiden Teams, es regnet nur zwischendurch und das Stadion schützt vor dem wenigen Wind. Die Broncos haben ihre ersten Spiele gegen Genf knapp gewonnen und in Winterthur, vor dem Spielabbruch, geführt. Bei den Gladiators ist der Saisonstart nicht gleich gut geglückt: Ihre Reise nach Genf endete ohne Punkte.

Nach einem wiederholten Cointoss (der Fünfliber darf ja niemand berühren), gewinnen die Basler und geben den Gästen den Vortritt. Deren Offense wird aber schnell gestoppt, «three and out» könnte man meinen. Doch der Punter rollt nach rechts und holt sich auf den Füssen über zehn Yards. Dieser Mumm hat auch in der Vergangenheit schon mehrfach für die Broncos gefruchtet. Doch diesmal fährt sich die Offense gleich erneut fest. Die Gladiators-Defense hat den Run sehr gut unter Kontrolle.

Auf der anderen Seite ist der Start aber ebenso holprig. Ein kurzer Pass kommt an, bei «Vierter und fünf» ist aber gleich wieder Schluss und die Broncos übernehmen. Die Bündner versuchen verschiedenes, Sweeps, Screen und Jumbo Package Run (also mehr dicke Jungs rein und mit Nachdruck die Schulter-Pads runternehmen). Die Mischung bringt es ein bisschen, sie kommen langsam voran. Mit einem «Intentional Grounding» (Pass, ohne dass ein Empfänger in der Nähe wäre) sind dann aber gleich 30 Yards zu überbrücken. Mit einem wunderschönen langen Pass über die linke Seite holen sich die Broncos gleich darauf wieder 20 davon zurück: «Vierter und zwölf». Die Feldposition macht einen Punt praktisch sinnlos, weshalb die Broncos-Offense nach einem Timeout gleich wieder aufs Feld kommt. Mit einer «Out Route» nach links ergattert sie sich dann die nötigen Yards. Und dann passiert es: Der nominelle Receiver #83 Riepl schnappt sich den Ball aus der Luft, Interception!

Nachdem das erste Viertel ohne Punkte ausläuft, schaffen es die Gladiatoren, einen abwechslungsreichen Drive hinzulegen. Mit kurzen Runs des frisch verpflichteten Running Back Mario Olsson Caicedo Jr. schaffen sie es, etwas Platz fürs Passspiel zu kriegen. Doch viel ist es nicht, die Broncos-Defense bringt oft und viel Druck. Darum muss der QB #6 Wallisch die Qualität seiner Beine unter Beweis stellen. Mit einem langen Pass auf die #1 holt sich die Heimmannschaft die ersten Punkte, es steht 7:0. Nach einem «three and out» der Broncos dürfen gleich wieder die Gladiators ans Ruder. Aber auch sie haben starke Gegenwehr: «incomplete», «rasch gestoppt» oder auch «illegal formation» heisst es vom Speaker. Mit einem Risen-Catch an der rechten Seitenlinie halten sie sich aber im Spiel: Ein Fuss war noch im Spielfeld, was nach College-Regeln auch reicht. Doch weiter kommen sie nicht und das Kicking-Team trottet aufs Feld. Der Kick ist gut und die Basler führen 10:0.

Das sind sich die Gäste nicht gewohnt, was wohl den nötigen Motivations-Schub für die #7 der Broncos ist. Er führt sein Team mit einem grandiosen Return bis in die gegnerische Hälfte heran. Als Running Back und Passempfänger holt er danach weitere Yards in Richtung Goal-Line. Bei einem Pass in die rechte Ecke der Endzone gibt es dann für leichten Kontakt eine «pass inteference» und die Broncos erhalten an der zwei-Yards Linie neue Versuche. Mit einem «QB sneak» verwerten sie umgehend, neuer Stand 10:7 mit rund zwei Minuten der ersten Halbzeit übrig. Diese letzten Minuten haben es in sich: erst ein «roughing the passer» gegen die Broncos, danach «strip sack». Der QB der Gladiators wird zu Boden gebracht und verliert den Ball, ein Bronco schnapp ihn sich und rennt in die Endzone. Aber die Broncos jubeln zu früh, denn ein Griff ins Gesichtsgitter negiert den Spielzug gleich wieder. Trotzdem, Punkte gibt es keine mehr und die Halbzeit endet 10:7.

Die Gladiators können mit dem ersten Ballbesitz nach der Pause nichts anfangen und geben gleich wieder ab. Die Gäste kontern mit einem guten Drive, der durch einen langen Pass nach rechts auf #1 zu einem richtig gefährlichen Drive wird. «First and goal»! Der «QB sneak» kommt nun zum zweiten Mal zum Einsatz und zum zweiten Mal resultiert er in Punkten. Es steht 10:14.

Es bleibt gefährlich, denn die Gladiatoren kommen nicht aus ihrer eigenen Endzone heraus und geben den Ball mit einer Interception ab. Die Defense der Gladiators kontert auf dem Fusse: Interception in der eigenen Endzone durch #20 Born. Mit einem langen Pass kriegen die Basler etwas Luft, müssen dann aber doch punten. Beim Punt-Return gibt es einen «unsportsmanlike conduct» gegen die Broncos und sie starten mit einem langen Feld vor Augen. Mit kurzen Pässen und vielen Läufen marschieren die Gäste nun aber stetig voran. Bei «vierten und kurz» bleibt die Offense auf dem Feld, es geht weiter. Mit einem weiteren «unsportsmanlike» wird die Distanz nur noch länger, aber trotzdem marschieren sie unaufhaltsam. Der lange Pass auf die #1 Concerpio mit einem Fuss in der Endzone kommt an, es heisst zum letzten Mal «touchdown» aus den Lautsprechern.

In der Zwischenzeit ist das vierte Quarter schon fortgeschritten und den Gladiators passiert ein Fehler, der nicht mehr viel am Spielgeschehen ändert. Der Ball segelt beim Punt weit über den Kopf des Punters hinweg und landet in der eigenen Endzone. Mit diesem sogenannten Safety steht es nun 10:23 und die Broncos lassen sich den Sieg nicht mehr nehmen, sie rennen die Uhr herunter.

Mittlerweile regnet es wieder, was sinnbildlich für den Saisonstart der Gladiators steht. Sie hatten den Sieg mehrfach in Griffnähe, am Schluss fehlte der Offense das Durchsetzungsvermögen. Die Broncos reisen im Bus und mit dem dritten Sieg nach Hause.

Gladiators Basel vs. Calanda Broncos: 10:23 (1:3) 

Details zum Spiel: SAFV

Eventdatum: 01.04.2023

Fotograf:  Nils Blattner / szenemagazin.ch

Location:  Stadion Rankdorf, Basel

Veranstalter: Gladiators Basel

Zuschauerzahl: unbekannt