Blauer Himmel und Sonnenschein, als Thun Tigers mit dem Kickoff die Partie eröffnen – obwohl seit Stunden Gewitterwarnungen für das Gebiet gemeldet werden. Es sind knapp 7 Minuten vergangen, als ein Thuner von der 40 Yard-Linie aus einen weiten Pass bis zur 10 Yard-Linie wirft, die dann aber in einer pass interference endet. Zudem scheint sich Severin Keller bei der Aktion verletzt zu haben und kann auch Minuten später scheinbar nicht auftreten. Während des 5-minütigen Unterbruchs stehen die Spieler an der Seitenlinie Schlussendlich wird die Bahre wird aufs Feld gebracht, um ihn vom Feld zu bringen. Später höre ich einen der Sanitäter über das neue Werbebanner des Kantonsspitals Winterthur direkt bei ihrem Standort sprechen. Darauf steht «BREAK A LEG!».

Gerade mal 3 Minuten später winken die Schiedsrichter erneut mit ihrem Cap. Timo Zwahlen geht nach einem illegal blindside block durch Noe Imark zu Boden und hält sich das rechte Schienbein. Momentan ist aber nur eine Sanitäterin auf dem Platz, die beiden Medicals sind noch nicht wieder zurück. Auch der Thuner scheint sich ernsthaft verletzt zu haben. Sein Bein wird geschient und er muss auf die Bahre gehoben werden. Inzwischen ist es 18:25 Uhr, als das Spiel dann weitergeht. Und wie: Noah Gygax tankt sich mal eben von der 20 Yard-Linie durch und macht den ersten Touchdown. Renato Romang kickt durch die Stangen zum 0:7 für die Gäste. Am Spielstand ändert sich nichts mehr bis zur Halbzeit gegen 19 Uhr. 

Im 3. Viertel wird es für die Warriors eng, als die Thuner bei 4th & 1 quasi ihren nächsten Touchdown schon fast riechen können. Daniel Gafner wird aber kurz vor der Goallinie unter Spielern begraben. Dennoch haben die Tigers ein 1st down erwirkt. Dieses wird wiederholt und beim dritten Mal erhalten die Warriors nach einer Ref-Besprechung ihr 1st down. Der Ball liegt sehr nahe an der Goallinie. Dadurch muss der Ball in die eigene Endzone gespielt werden – was schlimmstenfalls in 2 Punkten für den Gegner enden könnte, geht er zu Boden. Die Winterthurer bekommen ihn aber kurzzeitig aus der Gefahrenzone. Beim 2nd and 6 wirft Richie Wartmann aber einen gefährlichen Pass entlang der Goallinie zu Timo Hager, der von Luca Buchs getackelt wird. Die Schiedsrichter sprechen die erste sideline warning gegen die Gäste aus.

Der dritte Versuch wird wieder 1 Yard vor der Goallinie gestartet. Dieses Mal spielt Richie Wartmann den Ball in Richtung Mittelfeld, der von Jonathan Wickart bei der 30 Yard-Linie intercepted wird und bis zur 10 Yard-Linie kommt, wo er das Spielfeld verlässt. 1st down für die Tigers, die sich nach und nach wieder zur Goallinie vorspielen. Ein Versuch scheitert, Nicolas Leibundgut überwirft. Beim nächsten Versuch übernimmt Noah Gygax das Ei und rennt erfolgreich über die Goallinie zum Touchdown und auch dieses Mal kickt Renato Romang den Zusatzpunkt. Zwischendurch wird es emotional an der Seitenlinie, ein paar Spielern wird in lautem Ton das Unverständnis über eine Spielsituation kundgetan. Ob das so motivierend ist, wenn man angeschrien wird? Bei mir würde das nicht funktionieren. Aber ich bin auch ein AF-Spieler.

Das letzte Viertel beginnt und die Warriors schaffen es vor die Endzone, doch sie scheitern bei 3 Versuchen an den letzten 5 Yards. Zeit für ein Timeout. Beim 4. Versuch hat Richie Wartmann einen besseren Grip und passt zu Leroy Ruemmeli in der Endzone. Touchdown Warriors, Zusatzpunkt durch Timo Hager mit dem Fieldgoal. Ob ein Ausgleich noch möglich ist in der verbleibenden Zeit? Die Warriors kämpfen sich wieder in die gegnerische Endzone vor. Der Schiedsrichter kündigt die letzten 2 Spielminuten an und das scheint nochmal einen Energieschub verpasst zu haben.

Beim 2nd & 7 passt Richie Wartmann erneut zu Leroy Ruemmeli, der den Ball im Sprint in Richtung Endzone übernimmt und von Jonathan Wickart nicht mehr rechtzeitig gestoppt werden kann. Statt einer 2-point-conversion für den Sieg entscheiden sich die Winterthurer aber für das Fieldgoal durch Timo Hager. Das ist der Ausgleich zum 14:14. Dann kurze Verwirrung, ob das Spiel zu Ende ist oder nicht. Der QB der Winterthurer ging aufs Knie, kein Applaus, keine Ansage. Nichts. Die Spieler stehen an der Seitenlinie, als wäre Pause. Dann höre ich einen der Warriors sagen: «Ah, jetzt versteh ichs! In Deutschland gibt’s keine Overtime!». Und für die, die noch immer etwas unsicher oder verwirrt waren, heisst es über die Lautsprecher: «Es gibt eine kurze Pause, danach wird Overtime gespielt». 

Der Speaker erklärt die Regeln: es wird nur noch in eine Richtung ab der 30 Yard-Linie gespielt. Doch schon nach dem ersten Angriff verletzt sich ein weiterer Thuner Spieler, dieses Mal ist es der Fuss, und Timeo Hirschi muss vom Platz gerollt werden. Im folgenden Angriff hätte Thun den Sack zumachen können, doch knapp vor der Goallinie wird abgepfiffen. Dritter Versuch eine Ballänge vor der Endzone. Doch der Rückpass geht zu Boden, Nicolas Leibundgut muss ihn aufheben und wird dann mehr oder weniger rückwärts über die 10 Yard-Linie geschoben. Es kommt zum 4. Versuch mit 4 Yards zu überwinden, die Tigers entscheiden sich fürs Fieldgoal, das Renato Romang macht. Allerdings liegt ein Flag auf dem Feld, 15 Yard-Strafe für die Warriors und 1st down für die Thuner.

Der Run von Noah Gygax wird von der Winterthurer Defense gestoppt, was jedoch mit einer Strafe geahndet wird und den Gästen ein neues 1st down einbringt. Doch auch dieser Spielzug wird von der Defense gestoppt. Als nächstes wirft der QB einen Pass zu Thomas Gfeller, der in der Endzone wartet. Auch das dritte Fieldgoal erzielt Renato Romang, Zwischenstand 14:21. Da jede Offense einen Versuch hat, haben die Warriors nun nochmal eine Chance auf Ausgleich. Schaffen sie es nicht, haben die Tigers gewonnen. Jeffrey Wisserke startet mit einem Run und macht ein paar Yard gut, nächster Spielzug mit dem Run der Nr. 21 bringt ein 1st down ein und auch im dritten Run machen sie 8 Yards gut.

Dann liegt Paul Minzeni am Boden, scheint in beiden Beinen einen Krampf zu haben. Diese lassen sich lösen und der Spieler steht wieder auf. Und bei 3rd & 3 schnappt sich QB Richie Wartmann den Ball und macht den Touchdown. Timo Hager gleicht mit Fieldgoal zu 21:21 aus. Die Thuner werden von der Defense geblockt und beim vierten Versuch entscheiden sie sich zum Fieldgoal zum 21:24. Die Offense muss jetzt punkten, sonst ist die Partie zu Ende. Die Warriors werden nun ihrerseits gut geblockt und Timo Hager trifft im 4. Versuch nicht zwischen die Pfosten. Damit ist das Spiel kurz nach 21 Uhr beendet.

Winterthur Warriors vs. Thun Tigers:  22:14 (0:7 | 14:14 | 21:24 OT)

Ganzes Spiel als Livestream auf https://warriorstv.ch/

Eventdatum: 05.06.2022

Fotografin:  Michelle Brügger / szenemagazin.ch

Location:  Deutweg, Winterthur

Veranstalter: Winterthur Warriors

Zuschauerzahl: 266